幹細胞的異同：「骨髓」與「臍帶血」

談及一般治療血癌的病患，經常都是取用骨髓幹細胞作為主流的治療技術，然而骨髓幹細胞含量雖多，但過程卻也最困難重重。蔡明松主任表示，臍帶血幹細胞和骨髓幹細胞很相像，都屬於造血性幹細胞。但臍帶血幹細胞的再生能力（複製能力）強，但單一收集的量則比骨髓幹細胞少（平均一胎約60㏄～80㏄左右）。

然而相比之下，想從骨髓抽取幹細胞，首先必須靠別人捐贈外，配對不易成功（配對後也可能發生排斥），加上抽取骨髓及麻醉的過程，令患者感到十分辛苦。也因此，臍帶血幹細胞用於治療特殊遺傳性疾病（如：血癌）的重要性，漸漸就被醫學界視為替代骨髓幹細胞治療技術的一項未來先機。

除了隨胎兒分娩而出的胎盤組織內含「胎盤幹細胞」外，造血性幹細胞最簡易被廣為收集與保存的，就是嬰兒的「臍帶血幹細胞」了！其次則是大量存藏於人體骨髓中的「骨髓幹細胞」。

蔡主任說，當胎兒自母體娩出後，剛剪斷的臍帶端可釋放出含大量幹細胞的血液，稱為臍帶血。但這些臍帶血，原本也是存於未分娩的胎盤內，但與胎盤組織的幹細胞位置略有不同。在自然生產的過程中，如果只要收集臍帶血幹細胞，可在寶寶出生後（不等胎盤娩出）先斷臍，將斷臍切口消毒，可直接無菌收集到從臍帶內放流出的造血性幹細胞。

(文章來源：嬰兒與母親)

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