幹細胞來源多，羊水也成來源 @ 永立榮生醫

醫界研究發現：羊水中可取得幹細胞提供幹細胞另一來源

國內醫界研究發現，在婦女的羊水裡也能找到間葉系幹細胞，這種幹細胞可以分化為脂肪細胞、成骨細胞及神經細胞；由於羊水的取得容易，又不會妨礙胎兒成長，不但發揮醫療用途，同時也提供另一個豐富且較無免疫排斥性的幹細胞來源。

　　這項研究是由國泰綜合醫院產前遺傳診斷中心主任蔡明松與食品所黃效民博士合作研發成功，此論文發表在英國知名醫學雜誌今年六月份的人類生殖雜誌(Human Reproduction)上，並以羊水間葉系幹細胞之圖片當雜誌封面，可說是非常光榮。

　　蔡明松表示，羊水中含有胎兒消化道、呼吸道及泌尿道等各種器官發育過程中脫落的細胞，他推測其中可能含有各胚層脫落的幹細胞，而在取得羊水中的間葉系幹細胞時，可趁著為孕婦施行羊膜穿刺的時間，也就是16到18週之間，這時期的羊水，比成人個體中有更高的機會取得更多的間葉系幹細胞。

　　目前間葉系幹細胞來源以成人骨髓為主要來源，不過因為成人骨髓檢體來源得來不易，且成人幹細胞比胚胎幹細胞及胎兒時期的幹細胞，在疾病的治療潛力上較差，尋找其他較早期的間葉系幹細胞來源，一直是多數專家學者努力的方向。

　　蔡明松進一步表示，以兩階段的培養方法所得到的羊水間葉系幹細胞，不但不影響胎兒染色體培養與分析的過程，且具有無胚胎幹細胞的道德爭議問題、羊水中比其他組織具有較豐富的間葉系幹細胞、可運用於子宮內胎兒之自體性基因及細胞治療、比成人之間葉系幹細胞較早且較具有多種分化作用的能力。

　　總體上來說，這項研究發現，開創了人類幹細胞研究的新旅程，除了對未來人類間葉系幹細胞提供了一個更方便更豐富的來源外，未來在幹細胞的研究及醫學運用上，也將扮演一個重要的角色。